09、怪物的仁慈

教把出身隼巢的约书亚派遣回家乡。

    他毫无怨言，甚至心怀感激，像照看亲生孩子一样照顾这个没有人喜欢的乡下村子。在他自己的教区里，他有绝对的温柔，和绝对的控制——对于这一点，约书亚不指望其他人能够理解，甚至他自己也不会亲口承认。

    清晨的小插曲让约书亚祭司变得心不在焉。他一直在想礼拜堂吊灯坏了的事，做早餐的手艺比平常更加敷衍，做出来的东西说不上饭，只是一种人可以吃的混合饲料。辛斯赫尔照样将所有食物都扫荡一空，主动帮忙清洗餐具。

    在水流声里，他对约书亚说：“我在想一件事，神父。”

    约书亚偏了偏头：“什么？”

    “如果我生来和你们一样，不需要为温饱和生死忧心，身边都是你和蕾妮修女这样的好人，我会是什么样子？”

    “你说得好像自己作恶多端似的。”

    “我杀过很多人，神父。我就是这类人，接受雇佣，或者自己找点乐子，在你这里的几天是我一生中双手最干净的时候，”辛斯赫尔坦白，“不知道现在忏悔还来不来得及。”

    “我不能出于鼓励告诉你只要忏悔就得到宽恕，世上不是所有事情都来得及弥补，尤其是杀人，”约书亚说，“但是，尽早开始比什么也不做好。你想试试看吗？”

    辛斯赫尔点了点头。

    于是，在约书亚祭司的引导下，冒险者辛斯赫尔站在礼拜堂中，面对着哈罗妮神像。嵌在墙上的女神一手持剑，一手持盾，以头盔覆半面，肃穆庄严。

    约书亚祭司亲身示范，教辛斯赫尔双膝下跪，两手合十，闭上眼睛，在心里默数自己的罪状。